LOCK 'N' LOAD

PROIZVOĐAČ / IZDAVAČ Namco / Namco Bandai
ŽANR Tučnjava TIP Oružana borba PLATFORMA XBox 360 DOSTUPNO ZA X360, PS3

Jedna od najvećih borilačkih priča bliži se svome kraju. SoulCalibur jedna je od onih rijetkih igara dovoljno pristupačnim amaterima, a opet dovoljno složenim i dubokim za hardcore gamere. No SoulCalibur se počeo mijenjati, a koliko su promjene utjecale na završni proizvod sada ćemo vam otkriti. No svejedno, SoulCalibur IV ćete poželjeti igrati bez obzira željeli Yodu ili Vadera ;)

"A tale of souls and swords. Eternally retold." – Ovo kao da je postao slogan ekipe iz Namcoa. Iz godine u godinu stižu nove SoulCalibur igre za konzole, a sve redom pričaju istu priču sa istim likovima na istim lokacijama... Namco (da, isti taj koji stoji i iza Tekken serijala) je uvijek uspješno radio na istoj formuli: "Dodaj dva nova lika koja su dovoljno kul da nose lice nastavka i malo, ali samo malo promjeni izgled preostalih, ubaci novi mod i to je to!" U sam segment priče rijetko kad su dirali, makar je SoulCalibur uvijek imao hrpetine teksta dok Tekken baš i ne. No što je to u usporedbi sa jednim Mortal Kombatom gdje svaki lik proživljava velike (nerijetko i iznenađujuće) preokrete od nastavka do nastavka... No dobro, pustimo mi stare boljke na stranu i pogledajmo čemu se možemo u novom nastavku radovati ;)


THE FORCE IS UNLEASHED
SoulCalibur je dobio pojačanje, i to kakvo! Iz drugog univerzuma. Tko bi pomislio da je svijet SoulCalibura "from the galaxy far far away"? – I nije! Ali to ih nije spriječilo da spoje dva suprotna svijeta, te tako usput "napune džepove da se nađe za crne dane..." I zato iz neke daleke galaksije (ili neke druge igre ;) stižu nam dva lika; Yoda i Secret Apprentice. O malom zelenom meštru vjerujem nema se što dodati a da se već ne zna, samo ću napomenuti da je jedan od najjačih likova u igri i da sam s njim razbio Apprenticea (che;) "ko´ pante pitu!" Sa druge strane i Apprentice je moćan lik kada ga se nauči koristiti. Dosta poteza mu se bazira "na tamnoj strani sile" a nekoliko njih izgleda neobranjivo, no kao što tekoh, to se tek vježbom postiže. Za one neupućene (koji nisu pročitali moj prethodni tekst, grrrr!! >:) radi se o liku koji će uz Darth Vadera biti glavni protagonist nove LucasArts-ove igre Star Wars – The Force Unleashed. Neka sila bude s nama i u toj igri.





A TALE OF SOULS AND SWORDS ETERNALLY RETOLD

Dakle kao što smo zaključili, priča se iz nastavka u nastavak ponovno prepričava i ponavlja. Da se nebi i mi ponavljali okrenut ćemo se nečemu konkretnijem: Povijest serijala. Kako to u dosta slučajeva biva: Na početku bijaše (nikad prežaljeni) Dreamcast. Prvi originalni SoulCalibur pojavio se na SEGA Dreamcastu te je bio jedan od glavnih razloga za kupnju te konzole. Sam Dreamcast je bio "konzola ispred svojeg vremena, no očito u krivo vrijeme". Ujedno je bio i prva konzola povezana sa internetom, no tek je XBox postigao pravi učinak sa Live!-om. Dreamcast je propao te ostao neostvarena ambicija, no SoulCalibur je nastavio svoj put, a remake tog originala možete skinuti sa XBox Livea za 800 MS Pointsa, no to je prilično površni remake koji je ponudio Arcade i ostale standardne modove bez opcije otključavanja ičega novog sa svim likovima dostupnim odmah na početku. Prije nego što se okrenemo nastavcima samo da razjasnimo nešto: Cijela priča vrti se oko dva "duševna mača" – Soul Calibur (pozitivan) i Soul Edge (negativan). Mačevi neograničenih moći i mogućnosti upijaju duše palih ratnika te tako jačaju. Ima onih koji ih žele iskoristiti i onih koji ih žele uništiti. No koliko god htjeli neki iskoristiti te moći u dobre svrhe, uvijek ih sva ta moć na neki način pokoleba ili okrene na putove tamne strane... (asocira na Gospodara Prstenova, da) Nešto između nastavka i remakea bio je Soul Blade koji je izašao na prvoj PlayStation konzoli (na japanskom tržištu nazvan – Soul Edge). Ovdje je po prvi puta ukleti mač Soul Edge bio u samom vrhu priče. Još i dan danas se sjećam onog vriska preko kojeg je nekad plemeniti vitez Siegfried se pretvorio u utvaru zvanu Nightmare, kad je ukleti mač iznenadno urezao mu se u ruku i prepustio ga bijesu i agoniji... To je jedna od najistaknutijih i najpamtljivijih scena, no nažalost i najbolja scena u serijalu, dok se nisu okrenuli predvidljivim, klišeiziranim i općenito siromašnim scenama sa lošim dijalozima... Ok, da vidimo što ima dalje; Soul Calibur II – To je naslov koji je po prvi put u serijalu izašao kao multiplatform, a svaka platforma imala je jednog novog jedinstvenog lika posuđenog iz neke druge igre (Heihachi iz Tekkena na PlayStationu 2, Link iz Legend of Zelda na GameCubeu i Spawn iz... khm.. Spawn Armageddona na XBoxu). Stoga nakon tih poteza, ovaj slučaj sa upletanjem Star Warsa i ne djeluje toliko iznenađujuće. SoulCalibur III izašao je ekskluzivno samo za PlayStation 2 a donio je po prvi put kreaciju likova, te zanimljiv single player mod koji je uglavnom još jedna verzija originalnog Weapon Master moda – nešto što im nikako ne uspijeva doći do izražaja. Tri tada nova, a sada standardna lika bila su Sesutska, Tira i Zasalamel. Od ta tri lika mnogima se ponajviše svidjela Tira, najvjerojatnije zato jer je brža i lakša za upravljanje dok je ovo dvoje preostalih ipak zahtijevalo više pažnje i vježbe... Nakon tog službenog trećeg nastavka Namco je napravio još jednu igru u SC svijetu. Nazvana SoulCalibur Legends igra je izašla ekskluzivno samo za Wii, no istini za volju nije se baš proslavila. To je bila akcijska avantura iz trećeg lica a isticala se ponajviše velikim bossovima (uglavnom zvijeri i beštije) koje nismo prije imali prilike namlatiti. Koncipirana po klasičnom hack´n´slash receptu ("ideš i tučeš") ipak nije imala dovoljno inovacije da bi posebno zainteresirala gamerski puk. I sad... evo, dočekali smo konačno i taj četvrti službeni SoulCalibur nastavak i da vam odmah kažem – Dobar je!





IZNENAĐENJE
SoulCalibur IV nas je iznenadio i napravio poštene izmjene, no ne tamo gdje smo očekivali! Krenimo sa osnovom igre; Story Mode. Iako drukčije zvuči to je samo blago izmijenjeni Arcade Mode. Dakle, vodimo svakog lika kroz 5 razina gdje se na nekima borimo i protiv 4-5 protivnika koji se redaju jedan za drugim, ukoliko pobijedite naravno. Igrivost je "dobra stara SoulCalibur-ovska", dakle dovoljno zabavno i pristupačno za početnike, no dovoljno duboko za eksperte - odnosno hardcore gamere. Završne borbe se odvijaju sa jednim od tri završna Bossa – Siegfriedom, Nightmareom i Adolom. Adol je jedini među njima novi lik, no nažalost radi se o vrlo površnoj i klišejziranoj Boss ikoni koja će se rijetko kome svidjeti, no zato ga i treba razbiti! >:) Na samom kraju su nas dočekale završne animacije (ono što su bezobrazno izbacili iz SC2) koje obilježavaju završetak za svakog lika. Nije CGI ali je engine dovoljno kvalitetan i napredan da zadovolji i izgledom, a ne samo izvođenjem. A kad smo već kod izvođenja, ne mogu da ne spomenem odlično tehničko rješenje koje omogućava ubacivanje svakakvih elemenata i likova u postojeće animacije te ih tako osvježava i čini igru manje ponavljajućom, a to se također odnosi i na likove koji nisu ograničeni na "samo" 34 lika koje otključate u igri, već ima tu i mnoštvo unaprijed kreiranih likova (koji doduše nemaju priču, ali tko ima volje sve to čitati ionako kad je prezentacija svedena na sirovi tekst) koje susrećete u mnogim borbama i uvijek će vam biti zanimljivo odmjeravati snage. To je još jedno iznenađenje koje je svakako dobrodošlo i čini ovu igru još boljom. No ona stvar koja samu igrivost čini još boljom i zbog koje ste prisiljeni taktizirati usred borbe jest – vještina. Vještine (dakle, skills) su glavnim likovima već pridodane, dok ćete ih moći mijenjati u modu kreacije likova te raditi svoje likove i dodavati im vještine koje želite. To je ujedno i najveći izvor zabave većine sretnika koji drže SoulCalibur IV u konzolama. Dakle, Namco je očito odlučio naglasak staviti na igranju i samoj igri, a priča? Ma tko ju ... :-I









KREACIJA LIKOVA
Da, mnogi su upravo taj dio isticali kao glavni adut ovog SoulCalibura, ponajviše zato što se ne radi samo i običnom presvlačenju likova. Naravno, tu imate veliki izbor robe, oklopa, maski, lančića, naočala, plašteva, tipova kose i lica, paletu boja za sve i svašta, pa čak i neke netipične stvari kojima možda i nije mjesto u igri kao što su afro groove frizure i kape, kaubojska oprema, glave od životinja, oklopi iz rimskog carstva, roba dvorske lude... pa se prema tome već i sada može naći hrpa urnebesnih i u najmanju ruku smiješnih likova. Ja sam jedan od onih koji misle da toga nije trebalo biti, ali eto, tako je kako je.





Ima i to svojih draži. Upravo zato, mnogi su dobili priliku napraviti kreacije sebi najdražih likova iz drugih igara kao što su naprimjer: Lara Croft, Kitana, Scorpion, Hulk, Bruce Lee, Shaft, Ryu, Raiden, Solid Snake, Shredder, Arthas, Dante, Sepiroth, Joker, Vincent, Wonder Women... i lista ide gotovo u nedogled. Ako ste kod najava slinili i mislili da ćete moći od svakog lika uzeti najbolju vještinu i tako "nabrijati svog lika" prevarili ste se. Igra je ipak ograničena na 18 borbenih stilova, no i to je najčešće dovoljno. Ipak bilo bi dobro da se i to moglo konfigurirati, no to možda ipak kasnije nastupi u nekoj drugoj igri "kad se tehnologije još malo proguraju". U tom modu također se kupuju novi likovi i oružja te oprema za kreaciju pomoću zlata koje zarađujete svakom borbom u igri (osim treninga naravno ;)



Upravo zato je "Character Creation Mode" jedan od najaktivnijih modova u igri, jer ako želite nešto postići u igri, prisiljeni ste odlaziti tamo, a to vam nebi trebalo teško pasti ;)


VIZUALNI IDENTITET
Igra izgleda odlično! Ono što možete vidjeti na slikama, još je veće i bolje prilikom igranja. Iako se igra već na samom startu istakla poprsjem Ivy Valentine te se tako dovela u neugodnu poziciju da se počelo pričati o padu tradicije to nije tako. Da, i Ivy i Taki (i Shura, nova mačka ;) su zanosne ženske koje čim ih vidite u "uniformi" bacaju iluzije na seksualne maštarije, no kada počne borba sve to pada u drugi plan jer dobra stara igrivost SoulCalibura ne prepušta ništa slučaju i nećete vi vremena pregledavati obline dok vas ista ta ženska doslovce razbija vašeg lika. Okolina također je djelomično uništiva te vrlo interaktivna (velik utjecaj na borbu). Kada udarite u tlo, ono puca, a kada neprijatelja nabijate u ogradu, ta ograda će najvjerojatnije se razbiti, pa se dolazi u odličnu priliku za zloglasni Ring Out. No, vješti igrač će uz poznavanje tehnike i poteza znati i takvu situaciju preokrenuti u svoju korist. Vremenski uvjeti s druge strane, nažalost i ne utječu puno na borbu... Sama mehanika igre koju sam spomenuo već je za pohvalu. Sve se izvodi unutar igre i to djeluje odlično. Čak i vaš lik kojega kreirate ima svoju završnu Story animaciju, te mu se platnena odjeća vijori na vjetru, oklop mu poskače pri naglim pokretima, svaka vlas kose se giba... jednostavno odlično, i teško je na polju grafike naći bilo koju manu. Ok, da, svaka borba i animacija se posebno učitava koju sekundu, ali ako nam prije to nije smetalo zašto bi i sada?


Još jedan rekord srušen! Pogledajte ogromnu Screenshoots sekciju ;)

SoulCalibur IV je jedna od grafički najnaprednijih igara današnjice i pravi je slatkiš za vašu konzolu, bio to XBox 360 ili PlayStation 3.


SOUL CRUSH
Soul Calibur uvijek je bilo zabavno igrati zbog dobrog balansa snaga, pametnog sustava blokiranja i konstantne mogućnosti protunapada kada protivnik to najmanje očekuje. SoulCalibur IV je još zabavnije igrati zato jer je donio još noviteta koji poboljšavaju igrivost. Prva stvar koju ću spomenuti jest skill, odnosno vještina. Vještina u ovoj igri ima mnogo a svaka bitno izmjenjuje uvijete borbe, no svaki lik ih može imati samo 3-4 na raspolaganju (+ one koje sa sobom i oružje nosi) pa je pametno taktiziranje nešto od čega bi mogla i glava zaboljeti, no ujedno i jedini put do pobjede u teškim mečevima. Druga stvar koja me je posebno oduševila i koju sam prije priželjkivao (jer još u Soul Bladeu smo mogli uništiti protivnikovo oružje) jest uništavanje protivnikovog oklopa i opreme, što bitno mijenja uvjete borbe no ne nužno i pobjedu.



Ipak, kada dovoljno uništite oklop doći ćete u priliku kada ćete doslovno moći uništiti protivnika. Dakle, kada se štit razleti po podu i kada neprijatelj "pocrveni" vrijeme je za Critical Finish! Posebno ušminkan završetak u kojem svaki lik na svoj način ispali sve što ima da do kraja razbije protivnika. Izgleda dojmljivo i vrijedi ga izvesti, no rijetke su prilike kada se stvarno do toga i uspije doći... Sve u svemu, igrivost i natjecateljski duh su glavni aduti ove igre, a ona to pokazuje još jednom u punom sjaju.


ONLINE
Ono što se prije nije moglo može se sada: Konačno se okušati online protiv drugih ljudi, a ne samo svojih frendova koje "slučajno" trkate i udarate po prstima kako bi imali više izgleda za pobjedu. E, dragi gameri ta vremena su prošla. Da, čak će i u SoulCaliburu IV zlobni "button masheri" ponekad izboriti svoju pobjedu, no bez obzira uvijek će prevladati pametno taktiziranje i poznavanje kontrola (pa makar bio score 11 - 9 :) Kako to i obično biva u većini online igara i ovdje zna često biti slučaj nedostatka "lag"-a pa se malo gubi na guštu, no sveukupno gledajući dojam je još pozitivan. Osim borbe, online ćete moći kupovati i novu opremu za kreaciju, nove likove, nove mape te glazbu... no kad kažem kupovati to mislim doslovno. Dakle ne onim lijepim Gold zlatnicima koje zarađujete borbom, nego Microsoft bodovima koje ste kupili vlastitim parama (u Sony-evom slučaju – peglanje kreditne kartice). A jedan soundtrack album za igru košta 1200 bodova što je jednako nekoj punoj ekspanziji za igru. Što reći na to nego – bezobrazluk! Nekako bi već progledali kroz prste da je to došlo nakon par mjeseci pa možemo barem reći: radili su na tome, nije bilo spremno. Ali ne, dobar dio dodataka je bio dostupan već nakon tjedan dana, nakon što je jedan hrvatski gamer ispljunuo krvavih 500-tinjak kuna za punu igru... Eh Namco... ovo ti je minus.






CRITICAL FINISH!
Ovaj zaključak bismo stvarno mogli nazvati i kritičnim jer sama igra s jedne strane biljira, a s druge strane radi takve propuste da se igrač zapita: Tko tu pije, a tko plaća? Priča je potpuno zanemarena, ponavljajuća i prepuna klišeja unatoč ogromnoj količini teksta koju će rijetko tko stvarno poželjeti čitati (a ako nemate plazmu ili HDTV... ionako je nečitko). Glazba je solidno ukomponirana, no kada se usporedi sa ubačenim melodijama iz Star Warsa onda je to skroz druga priča... Također ne valja zaboraviti plitko Single-Player iskustvo te pomiriti se s time da je fokus više-manje otišao na multiplayer tip igranja. Istini za volju bit će tu za svakog solo igrača izazova, no sve je to iznimno ponavljajuće pa time i manje zanimljivo.





Sa druge strane, SoulCalibur IV donosi neke evolucijske novitete u žanru. Ponajprije izvrstan Characters Creation mod koji osim što donosi hrpu materijala za kreaciju također je odlično ugrađen u čitavu igru (što se ne odnosi samo na izbornik, već i samo igranje te čak i posebne animacije), a dodatak raznoraznih vještina promijenit će svaki tijek borbe i nijedna neće biti ista. Zapravo već i na startu imamo zavidnu količinu likova, a oni koji su novi stigli, donose više toga od nekih svojih prethodnika i zato je SoulCalibur IV trenutno najbolji naslov kojeg je na kraju ipak vrlo lako preporučiti ljubiteljima žanra. Ipak je igrivost ta koja čini igru.


ALTERNATIVA Soul Blade, SoulCalibur II, SoulCalibur III

PLUS Raznovrsna igrivost, novi likovi i vještine, kreacija likova, odlična grafika i izvrsna mehanika
MINUS Priča, plitak Story / Arcade Mode, ponavljajuća glazba, dodatni sadržaj koji se naplaćuje

OCJENA 89%

DOJAM Mali korak naprijed za serijal, no veliki za sve tučnjave. Novi standardi su postavljeni.